主な缶は、(1)底蓋・(2)円筒の缶胴・(3)上蓋（飲料缶の場合、飲み口（開け口）の付いた蓋）の3つの部品からなる3ピース缶と、(1)底蓋と缶胴が一体となっている胴部・(2)飲み口（開け口）の付いた蓋の2つの部品からなる2ピース缶との2種類に分かれます。
また各部分を繋ぐ（胴と蓋［底蓋・上蓋］をくっつける）ために巻締という方法を用いています。巻締により缶は密封（缶の外と遮断）されているのです。
3ピース缶は円筒の缶胴接合方法（四角形の平板を円筒に丸めて接合する方法）により溶接缶（熱融着により溶接接合）・半田缶（半田付けで接合）に分かれます。
現在、半田缶は市場からほとんど姿を消し、溶接缶が主流です。
2ピース缶は胴部の成形方法により、打抜缶（DRAWN缶、DRAW＆REDRAW缶【DR缶】；絞り加工缶）・DI缶（DRAW＆IRONNING；絞りしごき加工缶）・TULC（タルク）（STRECH－DRAW－IRONING；引っ張り絞りしごき加工缶）に分かれます。

缶詰はその部品の材料にアルミとスチール（鉄）を使用しており、特に缶胴（円筒状の部分）の材質によりアルミ缶とスチール缶の2種に分かれます。
アルミ缶にはaTULC（アルミタルク）・ADI（アルミDI）缶・DR缶があります。スチール缶にはTULC・SDI（スチールDI）缶・DR缶・溶接缶・半田缶があります。
アルミ缶とスチール缶をグループ分けすると下図のようになります。